Мейбл, студентка-этолог, подключает сознание к экспериментальному роботу-бобру, чтобы без маскировки наблюдать за дикой колонией в заболотившейся низине. В металлическом теле она улавливает теплоту гнезда, понимает систему сигналов и замечает странную тревогу. Звери лихорадочно укрепляют плотину, чувствуя подход шумных машин. На берегу разворачивается стройплощадка. Болото собираются осушить под добычу торфа, и у команды инженеров есть официальное разрешение. По протоколу наблюдатель не вмешивается, но Мейбл не может смотреть, как разрушают экосистему, к которой уже относится как к собственной стае. Она пытается убедить кураторов отменить миссию, однако каждое дополнительное подключение рвёт нервные связи между её сознанием и оболочкой бобра. Чем дольше девушка колеблется между отчётом для учёных и инстинктами зверя, тем тоньше грань, отделяющая исследование от настоящей защиты среды обитания.