Учитель английского языка Джейк Эппинг живёт вполне буднично, пока владелец придорожного кафе не открывает ему нелепую, на первый взгляд, тайну. В кладовой спрятан проход в 1960-е. Коридор времени возвращает тело к исходной дате при каждом новом входе, а любые изменения прошлого стираются одним выходом. Хозяин закусочной планировал использовать пролом, чтобы предотвратить убийство президента, но серьёзная болезнь помешала. Теперь миссия переходит к Джейку. Он знакомится с правилами. Это три года подготовки в эпохе Элвиса, бесконечных кубинских слухов и ледяной «Кока-Колы», затем ноябрь в Далласе, где должно прозвучать роковой выстрел. Прошлое не любит перемен. Неисправная машина вдруг вспыхивает, украденные документы чудом оказываются испорченными дождём, случайные незнакомцы будто чувствуют чужака и мешают планам. Чтобы не свихнуться от одиночества, Джейк укрывается в провинциальной школе под именем Джорджа Эмберсона, преподаванием маскируя слежку за Ли Харви Освальдом. Со временем в расписании появляется новое, неучтённое звено — библиотекарь Сэйди, искренняя и ранимая женщина, чьё доверие разделяет Джейка между любовью и долгом. Чем ближе двадцать второе ноября, тем тяжелей каждое действие. Одно слово может спасти президента, но сломать судьбы множества людей, включая самого путешественника.