В Римской империи генерал Максимус считается гордостью армии, а для многих солдат он выступает примером для подражания. Старый император Марк Аврелий относится к нему почти как к родному сыну и доверяет без оглядки практически во всех делах. Высокопоставленный военный привык рисковать собственной жизнью ради интересов государства и всегда выходит в бою победителем. В дворцовых чертогах всегда плелись интриги, а враги давно вынашивали коварные планы и выжидали удобного момента для нанесения удара. Сын императора убивает отца, чтобы захватить трон и получить абсолютную власть. Он решает избавиться от своего главного соперника в лице брата Максимуса, которому лишь чудом удается остаться живым. Жертва заговора оказывается в плену и становится рабом владельца гладиаторских боев, а вскоре ему предстоит выйти на арену и сражаться за собственную жизнь.