По просторам Дикого Запада бредёт опытный охотник Хью Гласс, сопровождая группу своих коллег по цеху для добычи пушнины. Во время исследования новой территории герой становится жертвой медведицы-гризли, резко напавшей на него. Транспортировать едва живого мужчину с разодранным в клочья телом оказывается непосильной задачей для отряда, и лидер команды принимает тяжёлое решение. С умирающим остаются его сын Хоук, наёмник Фицджеральд и юный Бриджер, которым поручено присмотреть за несчастным и затем похоронить его. Жаждущий поскорее получить денежное вознаграждение за погребение, алчный Фицджеральд убивает Хоука и прикапывает его парализованного отца в неглубокой могиле, предварительно лишив его снаряжения и оружия. Несмотря на боль и раны, Гласс умудряется выбраться из ямы и отправляется в непростое путешествие через ледяные земли, где его подстерегают лютый холод, обозлённые индейцы, кровожадные хищники и одиночество. Но движимый желанием отомстить за смерть близкого, следопыт преодолевает трудности в надежде догнать и наказать убийцу.