Калифорния, 1969 год. В День независимости происходит преступление, которое на первый взгляд кажется обычным: неизвестный нападает на парня и девушку. Однако несчастному чудом удаётся выжить, и это становится началом одной из самых запутанных криминальных событий в истории США. Вскоре в редакцию местной газеты приходит письмо от человека, который берёт на себя ответственность за это нападение и ещё несколько убийств. Сомнений в том, что все преступления совершены одним преступником, у полиции нет — маньяк знает такие детали, которые известны только тем, кто близко знаком с этим делом.

Мужчина ставит ультиматум: если его письмо не будет опубликовано, он продолжит убивать. Издание публикует послание, но злодей не останавливается. Он нападает на семейную пару, а затем присылает новое послание, в котором называет себя Зодиаком. Раскрыть опасное дело предстоит детективам Дэйву Тоски и Биллу Армстронг, и работникам журнала Полу Эвери и Роберту Грейсмит. Их попытки поймать убийцу становятся настоящей одержимостью, но Зодиак продолжает ускользать, оставляя за собой кровавый след.