Осень 1954 года. Промозглый ветер и холодные волны Бостонской бухты встречают федерального маршала Тедди Дэниелса, когда он направляется на остров Шаттер. Его сопровождает новый напарник, Чак Оул, с которым он знакомится на борту судна, пока тот борется с морской болезнью. Их миссия — найти сбежавшую пациентку, которая убила собственных детей.

Место - неприступная крепость, где пациенты содержатся в строгой изоляции. В одном месте живут сорок два больных, а в отдельном здании, принадлежавшем бывшему военному форту, обитают 24 особо опасных. Когда герои прибывают на место, они узнают, что лечащий врач женщины покинул лечебницу после её исчезновения. Допросы персонала вызывают подозрения: он чувствует, его вводят в заблуждение, но не может найти подтверждений.

Головные боли, мучительные воспоминания и кошмары не дают покоя. Он пытается отделить правду ото лжи, но реальность начинает распадаться на части. Когда доктор Коули сообщает, что Рейчел нашли, и предлагает маршалам встретиться с ней, Дэниелс понимает, что этот разговор может изменить всё.