За семь лет после побега из психиатрической клиники блестящий доктор-фугитив устроил себе новую жизнь во Флоренции, скрываясь под именем учёного-куратора и наслаждаясь искусством так же изысканно, как когда-то — чужими страхами. Тихую итальянскую идиллию нарушает неосторожное любопытство местного инспектора, распознавшего знаменитого беглеца и решившего обменять открытие на награду могущественного бизнесмена, изуродованного когда-то преступником.

Тем временем в Вашингтоне агент Старлинг, всё ещё преследуемая эхом старого дела, подвергается служебной атаке после неудачной операции. Политически мотивированное давление вынуждает её вернуться к расследованию исчезнувшего каннибала, чтобы восстановить репутацию. Когда следы сходятся, между женщиной, охотником и жертвой начинается многоуровневое преследование. Допросы оборачиваются игрой цитат из Данте, ухаживания — прелюдией к насилию, а расчётливый мститель готов пойти на хирургическую сделку, лишь бы увидеть истерзанного врага.

Сближаясь на грани обмена интеллектами, агент и беглец понимают, что самая опасная ловушка — это не стальные клетки и не вооружённые охранники, а взаимное признание в превосходстве другого. В финальном выборе каждый из них вынужден определить, что важнее: профессиональная клятва, жажда мести или чувство, которое невозможно вписать в протокол.